Die Veolia Towers Hamburg sichern sich mit William Christmas den zweiteffektivsten Spieler der letztjährigen ProA-Saison.  Der 26-jährige US-Amerikaner, der variabel auf den Guard- und Flügelpositionen einsetzbar ist, erhält zunächst einen Vertrag bis 2024.

Wortspiele mit seinem Nachnamen sind die Regel. Und gewollt. Das beweist nicht zuletzt das Kürzel „xmas“ auf seinem Instagram-Profil. Gehört hat sie der zweite Neuzugang der Veolia Towers Hamburg des Sommers aber sicher alle schon. Zwei sind ihm in besonderer Erinnerung geblieben: Der vielleicht nicht ganz ernstgemeinte Ratschlag, eine Tochter Merry zu nennen, oder, dass ihn ein Mitschüler während der High School ein Jahr lang jeden Monat mit einem anderen Feiertag angesprochen hat. Doch William Christmas bringt viel mehr mit in die Hansestadt als nur einen durchaus Marketing-tauglichen Namen. Denn der großgewachsene Guard, der einen Vertrag bis 2024 unterschrieben hat, gilt als ausgesprochen vielseitiger Spieler, mit einem einzigartigen Charakter.

Head Coach Benka Barloschky freut sich auf die Zusammenarbeit: „Ich habe Will letzten Sommer im Rahmen unseres Vorbereitungsspiels gegen die Artland Dragons gesehen und ab dann kontinuierlich verfolgt. Er ist mir vor allem aufgrund seines Motors aufgefallen, der schon damals außergewöhnlich war. Diesen ersten Eindruck konnte er dann im Laufe der Saison bestätigen. Sowohl individuell als auch innerhalb des Teams hat Will eine sehr überzeugende und erfolgreiche Saison gespielt. Basketballerisch zeichnet er sich durch seine Vielseitigkeit aus – kann auf beiden Enden des Feldes mehrere Positionen spielen.“

„Es ist eine großartige Gelegenheit und Hamburg ist eine wunderschöne Stadt. Ich freue mich, in der BBL und im EuroCup auf hohem Niveau spielen zu können. Ich werde mein Bestes geben und will wie ein Schwamm sein, der alles Neue vom Trainer aufnimmt. Ich will lernen und weiterhin Schritte nach vorne machen, um mich individuell zu verbessern und mit dem Team zu gewinnen“, erklärt Christmas euphorisch.

„Wir beobachten William und seine Entwicklung schon eine Weile und sind davon überzeugt, dass er mit uns in Hamburg den nächsten Schritt in seiner Karriere gehen wird“, so Marvin Willoughby, Geschäftsführer Sport über die Neuverpflichtung.

Eine der wichtigsten Lektionen im Leben hat der zweite Neuzugang der Veolia Towers Hamburg bereits früh gelernt. Es ist nicht wichtig, wer du bist, sondern was du machst und wer du sein willst. Und so beschrieb sich der in Oceanside, Kalifornien geborene William Christmas in seiner Collegebewerbung als charakterstarken jungen Mann, der in erster Linie auf Bildung Wert legt und seinem Abschluss nachgeht. Seine Fähigkeiten auf dem Feld rundeten die Aufzählung seiner Stärken lediglich ab. An der California State Polytechnic University fand der 1,96 Meter große Athlet die perfekte Heimat, um seine selbstgesteckten Ziele zu erreichen. An erster Stelle der Abschluss in Kinesiologie. Dafür blieb der US-Amerikaner vier Jahre an der Hochschule in Pomona, einem Vorort der Millionenmetropole Los Angeles.

Entschied er sich im Sommer 2020 noch bewusst gegen einen Wechsel in den Profisport, stellte diese Entscheidung ihn anschließend vor zahlreiche Herausforderungen. Denn während des ersten Jahres der weltweiten Pandemie konnte Christmas nur online an seinen Kursen teilnehmen. Um seinen Lebensunterhalt zu finanzieren, hatte der ehrgeizige Amerikaner zeitgleich bis zu drei Jobs. In der Retroperspektive eine Zeit, die William Christmas schnell reifen ließ.

Nach seinem Uni-Abschluss stürzte sich William Christmas dann aber doch ins Profi-Abenteuer. Allerdings nicht als Athletiktrainer oder Physiotherapeut, sondern als Spieler. Erste Station Rhöndorf. Doch obwohl der bekennende Lakers-Fan überzeugte (19,3 Pps, 8,3 RpS), musste er nach nur drei Einsätzen im Farmteam der Telekom Baskets Bonn aufgrund der sehr engen Importregelung wieder gehen. Bei den Musel Pikes in Luxemburg fand Williams schnell einen neuen Verein, bei dem er mit durchschnittlich 29,7 Punkten und 10,8 Rebounds direkt einschlug. Und sich so in der letzten Saison eine Anstellung bei den Artland Dragons Quakenbrück in der ProA verdiente. Nur um beim letztjährigen Viertelfinalisten ein weiteres Mal vollends zu überzeugen. Mit durchschnittlich 15,6 Punkten sowie 7,3 Rebounds und 4,1 Assists avancierte William Christmas zum zweiteffektivsten Spieler in Deutschlands zweithöchster Spielklasse. Bei den Veolia Towers Hamburg soll nun ein weiterer Schritt auf dem nächsthöheren Level folgen.

William Christmas
Geburtstag: 08.12.1996
Position: Guard
Größe: 1,96 m
Herkunft: USA

Stationen:
2021                  Dragons Rhöndorf (ProB)
2021 – 2022      Musel Pikes (Luxemburg, LBBL)
2022 – 2023      Artland Dragons (ProA)