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Vielversprechender EuroCup-Ausklang gegen Ljubljana

Die Veolia Towers bestreiten am Mittwoch (05.02.) ihr letztes Gruppenspiel im BKT EuroCup gegen Cedevita Olimpija Ljubljana. Trotz zuletzt zwei Niederlagen sind die Slowenen bereits für die Playoffs qualifiziert. Tipoff ist um 19.30 Uhr – Tickets gibt es online und an der Abendkasse.

Vier Siege in Serie, das gab es für die Veolia Towers zuletzt im Frühjahr 2022 – und damit im ersten Jahr der Teilnahme im internationalen Wettbewerb. Mittlerweile absolvieren die Hamburger ihre vierte Saison im BKT EuroCup. Und könnten am Mittwoch (05.02.) gegen Cedevita Olimpija Ljubljana nicht nur die aktuelle Erfolgsserie ausbauen, sondern auch ihren bisherigen Bestwert von sechs Siegen egalisieren. Da die Slowenen, die bereits für die Playoffs qualifiziert sind, ihrerseits mit einem Sieg noch auf Platz zwei in der Gruppe B klettern, und damit direkt ins Viertelfinale einziehen, könnten, gibt es im letzten Gruppenspiel dieser Spielzeit deutlich mehr zu holen als die sprichwörtliche Goldene Ananas. Nicht weniger spannend ist es im Parallelspiel zwischen Venedig und Panevezys, das bereits am Dienstagabend ausgetragen wird. Nur mit einem Sieg wahren die Italiener noch eine Chance auf das Erreichen der Postseason – was gleichzeitig bedeuten würde, dass die Towers mit einem Sieg die derzeit auch Rang acht liegenden Litauer, die den direkten Vergleich auf ihrer Seite haben, in der Endabrechnung noch überholen könnten.

Johnathan Stove im Dribbling gegen Gegenspieler in Ljubljana
Johnathan Stove absolvierte im Hinspiel seinen ersten Einsatz im Trikot der Veolia Towers. | Foto: Ales Fevzer

Spielbeginn des letzten Gruppenspiels im BKT EuroCup ist um 19.30 Uhr. Tickets für den letzten Auftritt der Hamburger auf internationalem Parkett gibt es ab 13,50 Euro im Online-Ticketshop oder am Spieltag an der Abendkasse. Diese öffnet mit den Türen der Arena ab 60 Minuten vor Spielbeginn. Anwohner*innen (PLZ 21107, 21109) erhalten an der Abendkasse unter Vorlage ihres Personalausweises 15 Prozent auf alle noch verfügbaren Tickets in allen Preiskategorien.

Benka Barloschky: „Ich erwarte, dass Ljubljana, weil es tabellarisch für sie noch um viel geht, sehr motiviert anreisen werden. Sie werden nicht in die Falle tappen und am Saisonende als Favorit bei uns noch ausrutschen wollen. In den letzten Spielen haben sie als Mannschaft mit viel Energie gespielt, sie sind sehr athletisch und schnell. Wir müssen vor allem auf ihre Fastbreaks aufpassen. Sie versuchen Turnover zu provozieren, gehen auch nach Fehlwürfen direkt ins Umschaltspiel. Da müssen wir sehr konzentriert sein, um sie nicht ins Laufen kommen zu lassen. Von der Dreierlinie können sie gefährlich sein, aber nicht im Übermaß.“

Ljubljana lässt es krachen

Trotz zuletzt zwei knappen Niederlagen gegen den Gruppenersten Valencia und die noch um die Playoffs kämpfenden Franzosen aus Bourg-en-Bresse hat sich Cedevita Olimpija Ljubljana bereits vorzeitig das Ticket für die nächste Runde gesichert. Noch ist aber nicht klar, ob sich die Mannschaft von Zvezdan Mitrovic, im Jahr 2021 beim Titelgewinn mit Monaco als bester Coach des EuroCups ausgezeichnet, direkt für das Viertelfinale qualifiziert – oder eine Extraschicht im Achtelfinale schieben muss. So oder so, die Slowenen haben bereits jetzt mehr Siege auf dem Konto als in den letzten beiden Spielzeiten zusammengerechnet, als sie die Gruppenphase jeweils als Schlusslicht beenden mussten.

Andrija Stepanovic und Benedikt Turudic im direkten Duell in Ljubljana
Benedikt Turudic (r., aktuell verletzt) hat als Kind an einem Basketball-Camp von Andrija Stipanovic (l.) im kroatischen Medjugorje teilgenommen. | Foto: Ales Fevzer

Herzstück Ljubljanas ist ein offensivstarkes US-Quartett um Topscorer Devin Robinson (15,3 PpS). Der Forward, der 2022 kurzzeitig in Ulm unter Vertrag stand, ist einer der sprunggewaltigsten Spieler im zweithöchsten europäischen Klubwettbewerb. Und der Hauptgrund, wieso der derzeitige Gruppendritte das Dunk-Ranking anführt. Im Hinspiel, in dem die Hamburger 95:68 unterlegen waren, hielt sich der Zonenflieger mit 12 Punkten fast vornehm zurück. Auch weil er sich auf die bekannte Unterstützung von Brynton Lemar (15,0), Devante Jones (10,6) und DJ Stewart (9,4) verlassen konnte.

Erfahrung im Ü(30er)berfluss

Komplettiert wird das Grundgerüst vom 38-jährigen Center Andrija Stipanovic, dem 34-jährigen Kapitän Jaka Blazic und Aleksej Nikolic – der Ende Februar in den Ü30er-Klub aufgenommen wird. Zusammen bringt es das Trio auf 259 Einsätze im EuroCup. Die zwei slowenischen Guards, die bei der Europameisterschaft 2017 an der Seite vom erst kürzlich von Dallas nach Los Angeles transferierten Luca Doncic die Goldmedaille gewannen, können zusätzlich noch 192 absolvierte Spiele in der Euroleague vorweisen.