Die Veolia Towers gehen gegen Bahcesehir College Istanbul mit einer Führung in die Halbzeit, müssen sich letztendlich aber mit 85:106 geschlagen geben. Eric Reed Jr. und LJ Thorpe werden mit jeweils 17 Punkten Topscorer.

Benka Barloschky: „Wir haben erneut für einen Teil des Spiels gezeigt, dass wir wettbewerbsfähig sind. Und dann ist uns das Spiel wieder entglitten. Im dritten Viertel hatten wir ein Problem mit einem ganz bestimmten Spielzug von Istanbul. Das haben wir zwar irgendwann lösen können. Aber wir haben es nicht mehr geschafft, genügend Stopps zu generieren. Viele Sachen haben nicht mehr geklappt, wie sie sollten. So müssen wir sagen, dass wir in der zweiten Halbzeit nicht die Qualität gehabt haben. Das ist frustrierend und nicht der Standard, mit dem wir verteidigen wollen.“

LJ Thorpe: „Wir sind in der zweiten Halbzeit zu weit davon abgerückt, was uns in der ersten Halbzeit stark gemacht hat. Vor allem im Umschaltspiel waren wir nicht mehr aufmerksam genug, weswegen Istanbul zu vielen einfachen Punkten gekommen ist. Wir waren uns in der zweiten Halbzeit selbst nicht treu – das war unser größtes Problem heute.“

Eric Reed Jr.: „In der ersten Halbzeit hatten wir viel Energie, in der zweiten dann nicht mehr. Das darf uns nicht passieren. Deswegen haben wir heute auch im dritten und vierten Viertel noch spät einen Lauf kassiert. Wir haben 85 Punkte gemacht, es waren also nicht die Würfe. Wir müssen einen Weg finden, ein komplettes Spiel auf der Höhe zu sein – das ist der Unterschied, den wird brauchen.“

Es dauerte langgezogene 135 Sekunden, ehe LJ Thorpe die ersten Punkte des Abends auf die Anzeigetafel brachte. Und auch die brachten die Partie noch nicht so richtig in Schwung. Ausgerechnet Ex-Hamburger Caleb Homesley sorgte mit einem Dunk für den ersten sehenswerten Moment – welches die Towers postwendend mit einer von Benedikt Turudic gekrönten Passstafette beantworten konnten. Der vergleichsweise ruhige Beginn spiegelte sich auch im Zwischenstand (16:18) nach dem ersten Viertel wider. Nach der Pause zog Bahcesehir an, legte bis auf sechs Punkte vor. Verunsichern ließen sich die Veolia Towers davon aber nicht. Stattdessen eroberte Eric Reed vor den Augen von 1439 Zuschauern, darunter St. Paulis Jackson Irvine, Jogi Bitter und DBB-Coach Alan Ibrahimagic, den Hamburgern die Führung mit zwei Dreiern zurück. Und diese verteidigten den Vorsprung, oft auch auf Kosten eines Fouls, eisern. In dreieinhalb Minuten brachten die Gäste lediglich zwei weitere Punkte auf das Tableau. Wieder war es Homesley, der das Spiel von Istanbul ankurbelte und mit acht Zählern im zweiten Viertel immer wieder den Anschluss sicherte – die Führung blieb zur Halbzeit (45:42) aber in der Hand der Hamburger.

Nach dem Seitenwechsel dauerte es erneut, bis die ersten Punkte fielen. Mit einem Drei-Punkt-Spiel eröffnete Thorpe die zweite Halbzeit. Anschließend aber riss Bahcesehir die Partie mehr und mehr an sich. Was vor allem daran lag, dass die Gäste deutlich körperlicher unterwegs waren als in den ersten zwanzig Minuten. Die Führung wechselte, der Rückstand aus Hamburger Sicht wuchs zweistellig an. Das bislang flüssige Spiel der Towers war nun sichtlich ins Stocken geraten. Caleb Homesley beendete den dritten Abschnitt (58:71) mit einem Floater zur Sirene. Auch die ersten Punkte des Schlussviertels gingen auf das Konto des Amerikaners – der sichtlich Vergnügen an seiner Rückkehr in die Hansestadt zu haben schien. Trotz deutlicher Hypothek fanden aber auch die Towers ihre Spielfreude wieder, ließen den Ball in der Offensive gut laufen. Auf der anderen Seite gelang es jedoch nicht, Istanbul entscheidend zu stoppen. Hamburgs Topscorer LJ Thorpe und Eric Reed Jr., die beide jeweils 17 Punkte erzielten, mussten der hohen Foulbelastung schließlich noch vor Spielende Tribut zollen – der Gruppenerste aus Istanbul brachte die Partie letztendlich deutlich (85:106) über die Ziellinie.

Stats: Stewart (2, 3 Ast.), Thorpe (17, 6 Reb., 4 Ast.), Maronka, Müller (2), Tokoto (4, 3 Reb.), Grey (6), Wimberg (12), Edler-Davis (5), Ogbe (5), Reed (17), Turudic (3, 3 Ast.), Perrin (12, 7 Reb., 3 Ast.)