Die Veolia Towers verlieren bei den Neptunas Klaipeda mit 97:88. In einer bis zum Schluss knappen Partie kämpfen die Hamburger am Ende mit Foulproblemen. Hamburger Topscorer wird LJ Thorpe Jr. mit 22 Punkten.

Benka Barloschky: „Wir haben so gespielt, wie wir es uns vorgenommen haben und die Partie bis zum Schluss eng gestaltet. Lange Zeit waren wir in einer Position, in der ein Auswärtssieg möglich gewesen wäre. Am Ende hatten wir Probleme mit dem Ballvortrag und konnten nicht mehr genug punkten und um ein solches Spiel zu gewinnen.“

Zsombor Maronka: „Natürlich war das eine schmerzhafte Niederlage. Wir haben alles gegeben und ich habe bis zum Schluss an einen Sieg geglaubt – leider hat es nicht gereicht. Jetzt müssen wir als Team noch stärker werden, schnell unser Bestes abrufen und alles dafür tun, um einen Sieg einzufahren. In der kommenden Woche haben wir Zeit, uns auf das nächste Spiel vorzubereiten. Wir werden alles geben, um gut gerüstet zu sein und hoffentlich endlich unseren ersten Sieg verbuchen.“

Nach einem spielfreien Wochenende wurde es für die Veolia Towers wieder ernst: Zurück auf internationalem Parkett trafen die Hamburger erstmals auf die Neptunas Klaipeda. Ganz unbekannt blieben die Litauer dabei nicht – mit Harrison Cleary im Kader begrüßte die Hamburger ein Ex-Tower in der Švyturio Arena.
Das Spiel begann eher langsam, beide Teams brauchten einige Spielminuten, um einander abzuklopfen. Die Hamburger fanden dabei schnell in ihren Rhythmus. Eric Reed Jr. und Justin Edler-Davis ließen das Wurfpech der letzten Spiele in der Vergangenheit und brachten die Towers mit Würfen aus der Distanz schnell in Führung.  Doch die litauischen Gastgeber trafen ebenfalls souverän von der Dreierlinie und blieben auf Schlagdistanz. Die Führung wechselte immer wieder den Besitzer, pendelte sich zum Ende der ersten zehn Spielminuten allerdings bei den Gastgebern ein (35:32). Nach der Viertelpause brachten die Hamburger deutlich mehr Spieltempo auf das Parkett. Eric Reed Jr. wurde es dabei nicht müde, immer wieder Punkte auf die Anzeige zu packen. In einem nun deutlich intensiveren Spiel ließen die Towers über drei Minuten keine gegnerischen Punkte zu, konnten sich selbst aber nicht am Brett belohnen. Nach zwei schnellen Dreiern der Neptunas Klaipeda bat Head Coach Benka Barloschky um eine Auszeit. Aus der die Gastgeber jedoch deutlich besser zurückkamen und die Wilhelmsburger erstmals in einen zweistelligen Rückstand brachten, welcher sich bis zur Halbzeitpause hielt (57:47).

Nach der Pause kamen die Veolia Towers mit viel Energie aus der Kabine zurück und starteten mit vier schnellen Punkten in das dritte Viertel. Angeführt von LJ Thorpe Jr. und Eric Reed Jr. ließen die Hanseaten den Rückstand bis auf drei Zähler schmelzen und kämpften sich mit viel Teamgeist wieder an ihre Gastgeber heran. Diese blieben aber jenseits der Dreierlinie heiß (55.6 %), vereitelten so jede Hamburger Chance auf einen Run und zogen wieder zweistellig davon. Kenneth Ogbe und LJ Thorpe Jr. brachten die Towers jedoch kurz vor der Viertelpause mit schnellen Dreiern wieder auf Schlagdistanz und ließen so für das letzte Viertel alles offen (75:73). Das beide Teams einen ersten Sieg auf europäischem Parkett für sich beanspruchen wollten, war im letzten Viertel deutlich zu spüren. In einer physischen Partie suchten beide Teams sich mit aller Kraft einen Weg zum Korb. Für Hamburgs Spielmacher LJ Thorpe Jr. war das Spiel auf Grund von fünf Fouls vorzeitig beendet. Die Towers ließen sich dadurch aber nicht aus dem Rhythmus bringen, hielten an ihrer Team-DNA fest und zeigten viel Kampfgeist. Kleinste Fehler im Hamburger Ballvortrag bestraften die Litauer sofort und münzten diese in schnelle Fastbreak-Punkte um. Zacharie Perrin und Eric Reed Jr. mussten das Spielende ebenfalls nach jeweils fünf Fouls von der Bank aus verfolgen. Die Neptunas Klaipeda sicherten sich damit ihre ersten Punkte im BKT EuroCup, während die Veolia Towers trotz eines großen Kampfes nach der 97:88-Niederlage weiterhin auf ihren ersten Sieg warten.

Stats: Stewart (6), Thorpe (22, 4 Reb., 4 Ast.), Maronka (10, 5 Reb.), Grey (2), Wimberg (3 Ast.), Edler-Davis (15, 7 Reb.), Ogbe (7), Reed (17), Turudić (1), Perrin (8, 11 Reb., 3 Ast.)