Am Mittwoch (10.01.) starten die Veolia Towers Hamburg mit einem Heimspiel gegen Joventut Badalona in den Endspurt auf internationalem Parkett. Die Chancen auf das Erreichen der Playoffs im BKT EuroCup sind jedoch nur noch minimal. Spielbeginn ist um 19.30 Uhr – Tickets gibt es online und an der Abendkasse.

Wer rechnen kann, ist klar im Vorteil. Das galt früher in der Schule schon – und ist ebenso im Basketball-Alltag der Veolia Towers eine unerlässliche Fertigkeit. Auch, wenn die Ergebnisse nicht immer nach Wunsch ausfallen. Wie beispielsweise das 108:76 der Hamburger Ende Oktober in Badalona. Die 32-Punkte-Pleite war die dritthöchste in dieser Spielzeit. Doch seitdem hat das Team von Benka Barloschky, um im Mathematik-Fachjargon zu bleiben, was die Ergebnisse angeht, allerdings nahezu eine 180-Grad-Wende hingelegt. Vor allem in der heimischen Bundesliga, in der acht der letzten zehn Spiele – wie auch am vergangenen Wochenende gegen Braunschweig – gewonnen werden konnten. Der zwischen proportional und exponentiell pendelnde Anstieg an Siegen hat vor allem mit der steilen Entwicklungskurve des Teams zu tun. Ein Ende des Wachstums ist noch nicht in Sicht, das nächste Ziel dagegen schon – ein Heimsieg im BKT EuroCup. Vier Versuche haben die Hamburger dafür noch. Den ersten am Mittwoch (10.01.) gegen Joventut Badalona.

Das Spiel in der edel-optics.de Arena beginnt um 19.30 Uhr. Die Türen öffnen bereits 60 Minuten vor Tipoff. Tickets gibt es vorab noch hier im Online-Ticketshop oder am Spieltag an der Abendkasse. Diese öffnet zusammen mit den Türen der Arena. Anwohner:innen der Elbinsel (PLZ 21107 & 21109) können an der Abendkasse unter Vorlage ihres Personalausweises 15 Prozent (auf alle Preiskategorien) sparen.

Benka Barloschky: „Klar wissen wir, dass unsere Chancen auf die Playoffs nur noch theoretisch sind. Schon bei einer weiteren Niederlage sind die Verhältnisse klar. Dennoch wollen wir auch die letzten fünf Spiele nutzen, um uns mit den besten Teams Europas zu messen. Wir wollen keine Sekunde davon verschwenden – das ist unser Hauptziel. Und klar spielen wir auch um weitere Erfolge: Wir wollen unseren Fans noch einen Heimsieg im EuroCup schenken. Etwas untypisch für Badalona gab es in dieser Saison bereits viele Wechsel. Der Standort, die schon viele Talente herausgebracht hat, hat sich in den letzten Jahren durch ganz viel Ruhe ausgezeichnet. Doch trotz der Fluktuation haben sie ihre Qualität immer aufs Spielfeld gebracht. Und auch weitere junge Spieler auf das nächste Level gebracht. Besonders gut ist das bei Yannick Kraag zu sehen. Er hat Anfang der Saison keine größere Rolle gespielt, gehört mittlerweile aber zum festen Teil der Rotation.“

Joventut schielt vorzeitig auf Playoff-Platz

Während Joventut Badalona in der ACB nach zuletzt drei Niederlagen in Serie erst einmal aus den Playoff-Rängen gerutscht ist, haben die Spanier im BKT EuroCup ihren Platz für die Postseason dank fünf Siegen in Serie schon fast sicher. Ein Erfolg am Mittwoch allein würde aber noch nicht für die rechnerisch sichere Qualifikation reichen. Stattdessen muss La Penya, so der Spitzname des Klubs, noch auf die Parallelspiele von Vilnius, Venedig und Prometey schielen.

Für den Playoff-Ansturm hat sich Badalona zu Wochenbeginn noch einmal verstärkt. Und Guard Shannon Evans unter Vertrag genommen. Der 29-jährige US-Amerikaner, der zuletzt in China für die Beijing Ducks auflief, ist jedoch im spanischen Basketball kein Unbekannter. Ab 2021 lief er zunächst für anderthalb Spielzeiten im Trikot von Betis Baloncesto auf – avancierte dort zum besten Vorlagengeber und zweitbesten Scorer der ACB. Anschließend wirbelte der 1,85 Meter große Athlet noch ein halbes Jahr für Euroleague-Teilnehmer Valencia. Am Mittwoch soll Evans an der Seite von Team-Topscorer Andrew Andrews (15,9 PpS) sein Debüt im EuroCup feiern.

Niklas Krause: „Das Hinspiel haben wir deutlich verloren. Das war eine der höchsten Niederlagen in der Saison. Ich denke, man hat deutlich gesehen, was passiert, wenn wir die Energie des Gegners nicht matchen können. Badalona – allen voran Andrew Andrews, den ich auch immer mal wieder verteidigt habe – hat sich zwischenzeitlich in einen Rausch spielen können. Weil wir physisch nicht dagegengehalten haben. Das müssen wir im Rückspiel unbedingt besser machen.“

Das Team ist der Star

Nach dem Abgang von DeShaun Thomas gibt es mit Andres Feliz (13,9) hinter Topscorer Andrews nur einen einzigen Akteur mit durchschnittlich zweistelliger Ausbeute. Dahinter folgen gleich sieben Protagonisten, die zwischen 6,6 und 9,0 Zähler beisteuern – und sich damit voll in den Dienst der Mannschaft stellen. Jeder von ihnen ist allerdings auch zu individuellen Höchstleistungen imstande. So legte jeder Spieler dieses Septetts in mindestens einem Spiel 15 oder mehr Punkte auf. Zuletzt der erst 21-jährige Yannick Kraag – das aktuell größte Talent der spanischen Schmiede.

Dass in Ante Tomic (8,8, seit 2020), Vladimir Brodziansky (8,3, 20/21 und seit 2023 wieder), Pau Ribas (7,9, ab 2020), Pep Busquets (6,7, ab 2021) und dem offensiv weniger auffälligen Guillem Vives (3,6, ab 2021) der Kern des Teams über mehrere Jahre zusammengeblieben ist, spiegelt sich in dem fast blinden Verständnis untereinander wider. Mit durchschnittlich 19,2 Assists verteilt Badalona die fünftmeisten Vorlagen im Wettbewerb, leistet sich gleichzeitig aber nur 11,6 Ballverluste pro Partie – der viertbeste Wert im Vergleich.